Los libros de texto no son solamente los ejemplares gratuitos que el gobierno tiene la obligación de distribuir a través de la SEP a todos los alumnos de educación básica del país; el concepto es mucho más amplio y se refiere a aquellos libros de preescolar, primaria y secundaria que elaboran diferentes editoriales nacionales y extranjeras y suelen utilizarse en planteles privados. También son aquellos textos de álgebra, cálculo, biología y otras materias, para nivel medio superior y superior.